Adicciones y emociones
Las adicciones como modo de afrontar situaciones son una manifestación compleja de cómo el cerebro busca mecanismos de escape ante el estrés, el dolor emocional o la insatisfacción profunda. Cuando una persona se enfrenta a una situación difícil y no cuenta con herramientas saludables para lidiar con ella, a menudo recurre a sustancias, conductas o comportamientos adictivos como una forma de autoprotección o alivio temporal. Sin embargo, este alivio es solo superficial y puede llevar a un ciclo destructivo.
¿Por qué ocurre esto?
- Respuesta del cerebro al estrés: Ante situaciones abrumadoras, el cerebro libera neurotransmisores como el cortisol, que preparan al cuerpo para la «lucha o huida». En este estado, el deseo de alivio inmediato se vuelve más fuerte, y las adicciones pueden surgir como una forma rápida y accesible de calmar ese estado de alerta
- Carencia de habilidades de afrontamiento: Si una persona no ha desarrollado habilidades para enfrentar el estrés o la adversidad (como la resiliencia, la gestión emocional o la resolución de problemas), es más probable que busque soluciones externas. Las adicciones, ya sea al alcohol, las drogas, el juego o incluso la comida, pueden parecer la única salida.
- Refuerzo negativo y positivo: Las conductas adictivas ofrecen un refuerzo positivo (placer, alivio) y también eliminan temporalmente sensaciones desagradables, lo que refuerza su uso. Con el tiempo, el cerebro asocia el comportamiento adictivo con el alivio de emociones negativas, perpetuando el ciclo.
Mecanismos de defensa y adicción
La adicción también puede verse como un mecanismo de defensa inconsciente. Freud hablaba de la represión y otros mecanismos de defensa que utilizamos para evitar el dolor psicológico. En este sentido, la adicción puede ser vista como una forma de represión, donde la persona entierra su dolor o ansiedad a través de una sustancia o comportamiento.
Alternativas saludables
Para romper el ciclo, es fundamental desarrollar y fortalecer habilidades de afrontamiento saludables, tales como:
- Mindfulness y meditación: Estas prácticas ayudan a estar presente en el momento y a lidiar con las emociones sin juzgarlas o reprimirlas.
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): Este enfoque permite identificar y cambiar patrones de pensamiento que conducen al comportamiento adictivo.
- Conexiones sociales: Establecer vínculos positivos y significativos con otras personas puede ofrecer un apoyo crucial durante momentos difíciles.
- Ejercicio físico: El ejercicio regular no solo reduce el estrés, sino que también libera endorfinas, lo que mejora el estado de ánimo de manera natural.
En resumen, las adicciones como modo de afrontar situaciones difíciles son un intento fallido de escapar del dolor o el estrés. Comprender este mecanismo es el primer paso hacia la recuperación, ya que permite abordar las causas subyacentes del comportamiento adictivo y sustituirlo por estrategias más saludables y efectivas.
